Марианские острова — группа островов на западе центральной части Тихого океана,       в Микронезии. С запада омываются Филиппинским морем, с востока — Тихим океаном. Долгое время Марианские острова носили название Las islas de los ladrones — «Острова разбойников». Такое определение дал им разгневанный Магеллан в 1521 году, когда аборигены чаморро украли одну из лодок его экспедиции. Впрочем, историки утверждают, что они сделали это не со зла, а просто потому, что привыкли жить по принципу «все мое — твое, а все твое — мое». Одни делились с моряками, как с родственниками, а потому, рассчитывая на ответную щедрость испанцев, присвоили то, что было им необходимо. Только в 1565 году Марианские острова получили свое нынешнее название в честь вдовы испанского короля Филиппа IV Марии.

Сегодня Северные Марианы — это «одноэтажная Америка» в тропиках, оазис тишины       и безмятежности. Это ближайшие к России и странам СНГ американские острова, а для въезда на их территорию не требуется американская виза! 

Именно здесь расположена знаменитая Марианская впадина — самое глубокое место      в мире, которую нередко называют «дном Земли». В ней запросто поместится высочайшая гора в мире — Эверест, а над ней еще останется два километра воды до поверхности! 

Остров Сайпан в списке Книги рекордов Гинесса как обладатель самой ровной погоды     в мире — в любое время года средняя температура на острове +27 C.
На острове нет промышленных предприятий, загрязняющих природную среду. Постоянные ветра и морские течения быстро избавляют остров от бытовых отходов. Кроме этого, здесь вы не встретите змей, опасных насекомых, медуз.

17 апреля 1999 года в лагуне Сайпана нырнули одновременно 215 дайверов, о чем     была сделана запись в книге рекордов Гиннеса.

Все Марианские острова, кроме о. Гуам, входят в Содружество Северных Марианских островов — свободно присоединившуюся к США территорию. СМО сохраняют право на внутреннее самоуправление, в то время как США осуществляют контроль над иностранными делами, внешней политикой и финансами. 

Острова общей площадью 477 кв. км вытянуты с севера на юг почти на 650 км. Самые крупные из островов — Сайпан, Рота, Тиниан, самый маленький — Фаральон-де- Мединилья (200 кв.м).  Северные Марианские острова — центр спортивной жизни региона. Здесь проходят международные соревнования по триатлону, марафоны, велогонки, яхтенные регаты, теннисные турниры для профессионалов и любителей. 

Административный центр Сайпана и всего содружества — город Гарапан.

Глава государства и правительства — губернатор. 

Официальный язык — английский. Местные жители также говорят на языках чаморро     и каролинском. 

Валюта –доллары США.
    
Напряжение в бытовой сети – 110 вольт.

Вода из-под крана для питья непригодна — пить можно только бутилированную.

Аренда авто

Чтобы взять в аренду автомобиль, обратитесь к своему агенту или в туристический офис отеля — там вам помогут подобрать марку автомобиля и оформить прокат. Документы, необходимые для аренды автомобиля: российские водительские права и кредитная карточка. В зависимости от компании возможна как оплата наличными, так    и по кредитной карте. Страховой залог за аренду обычно не превышает $300, а сама стоимость начинается от $55 в день. Система движения транспорта на Сайпане – правосторонняя. 

 Население

Около 1211 тыс. человек. 90% из них живет на Сайпане, и по несколько тысяч — на островах Рота и Тиниан. Этнический состав: более 50% — иммигранты с Филиппин, из Китая и Кореи, остальные — чаморро (25%) и каролинцы.

Транспорт Сайпана

При отелях и в торговой части острова Гарапан есть стоянки такси, пункты проката автомобилей, мотороллеров и велосипедов. На Сайпане есть и туристические автобусные линии, следующие по маршрутам с остановками у самых крупных магазинов и ресторанов. Проездные билеты на весь день (~3 USD) продаются водителями автобусов.

Телефонная связь

Если вам предстоит сделать несколько телефонных звонков в Россию, воспользуйтесь специальными дисконтными карточками. В продаже их большое количество, самые популярные — IT&E, I-Tel или Thru Tel – по количеству минут, простоте алгоритма набора и качеству связи они самые оптимальные для звонков в Россию. Звонить можно с любого телефона, только имейте ввиду, что к звонку из вашего гостиничного номера прибавится еще некоторая сумма (обычно от 50 до 75 центов) за соединение. 

Сотовая связь

Стандарт сотовой связи на Сайпане – CDMA. Однако есть и GSM, поэтому вы сможете воспользоваться для связи и своим мобильным телефоном, привезенным из России. Если у вас не подключен роуминг, то вы сможете просто вставить местную сим-карту, это более выгодный вариант. По местной сим-карте стоимость эфирного времени составит от 15 до 25 центов (оплачиваются входящие и исходящие звонки), звонок в Россию — $1.70 за минуту. В случае если вы будете пользоваться роумингом, стоимость переговоров с Россией будет намного выше и составит около $6 — 8 за минуту.

Безопасность

Сайпан — безопасный остров. Уровень жизни местного населения высокий, на острове нет нищих кварталов, поэтому случаев попрошайничества или воровства не бывает. Местные жители очень доброжелательны и приветливы.При утере паспорта необходимо уведомить своего турагента или Департамент Иммиграции, а при потере или краже личных вещей — немедленно обратиться в полицию. 

На острове нет аптек: лекарства, не требующие рецепта, продаются в магазинах и торговых центрах

Бесплатный доступ в интернет есть во всех отелях острова. 

Природа острова

Птичий остров получил свое название из-за обитающей на нем колонии морских птиц, здесь живет несколько видов пернатых!

Запретный остров расположен рядом с восточным побережьем Сайпана. Интереснейший треккинг-тур на него рассчитан на туристов в хорошей физической форме: маршрут включает преодоление нескольких подъемов в гору и спусков с нее. Награда выносливым — купание в «морских джакузи» — мелководных бассейнах.
Если вы хотите увидеть круговую панораму Сайпана, поднимитесь на гору Тапочао, самую высокую точку острова. На вершине горы установлена статуя Иисуса Христа, смотрящего вниз. Еще одна природная достопримечательность острова — известняковая пещера Гротто на севере Сайпана — специалисты по дайвингу назвали ее вторым в мире местом по красоте подводного мира. 

На островах созданы уникальные природные заповедники с колониями птиц. Животный мир богат уникальными экземплярами. Здесь встречаются такие редкие виды, как фанихи — летающие лисицы (их можно увидеть в Сайпанском зоопарке), филиппинский олень, самые крупные в мире среди земных крабов — кокосовые крабы, а также ящерицы-вараны. Прибрежные воды богаты рыбой. Если вы заядлый рыболов, вам придется по душе троллинг — рыбалка с движущейся лодки или катера. С июня по сентябрь здесь можно поймать марлина, все остальное время — тунца, барракуду, рыбу-меч и других океанских рыб. 

Бананопись

На Сайпане жил создатель уникальной техники живописи штампами из бананового дерева — бананописи — Дуглас Ранкин. Его работы можно увидеть в ресторане Seaside Grill отеля PIC Saipan.